Weekenden Læs: Købermagt i et stramt PV-modulmarked

I næsten to årtier har jeg'har set solcellemarkedet cykle fra boom til bust og tilbage igen, mens regeringens politikker og nye teknologier forstyrrer PV-modulets forsyningskæde. Branchen er vokset på trods af vedvarende usikkerhed. Men til hvilken pris? Når efterspørgslen efter moduler er høj, og udbuddet er begrænset, tror købere, at de er prisgivet deres leverandører. De accepterer ofte, hvad der er tilgængeligt i stedet for det udstyr, de ønsker.

Hvert kvartal slår PV Evolution Labs (PVEL) sig sammen med Exawatt for at vurdere markedsforholdene for PV-moduler og informere købere gennem vores fælles rapport,"Solteknologi og omkostningsprognose." Vi forventer fortsatte forsyningskædeudfordringer i 2022 af tre primære årsager:

Råmateriale

Mangel på råvarer og omkostningsstigninger reducerer produkttilgængeligheden og øger priserne. Mens de skyhøje polysiliciumpriser, der blev observeret i 2021, endelig vil toppe og falde, forventer vi, at de forbliver over 2019-20 niveauer. Høje sølvpriser betyder, at producenter vil sigte efter at bruge mindre sølv til celleloddepudemetallisering. Nogle vil bruge mindre sølv, end der kræves for pålidelighed. Begrænset omkostningseffektiv sølvforsyning kan også hæmme produktionen af ​​højeffektive cellearkitekturer såsom TopCON og heterojunction.

Handelspolitik

Handelsrestriktioner relateret til tvangsarbejde og importtariffer øger risikoen for forsinkede leverancer og begrænset tilgængelighed af moduler. I slutningen af ​​2021 ophørte flere store kinesiske producenter helt med modulforsendelser til USA. Vi forventer, at amerikanske købere vil se på forsyninger uden for Kina i 2022. Producenter vil reagere med ny produktionskapacitet i Indien, Vietnam og Cambodja. USA bør se en byge af nye fabriksmeddelelser, hvis Kongressen vedtager klimalovgivning, der i øjeblikket er under overvejelse, især Solar Energy Manufacturing for America Act. Nye fabrikker, især i regioner, der mangler en uddannet arbejdsstyrke i PV-fremstilling, er mere tilbøjelige til at opleve kvalitetsproblemer, efterhånden som produktionsramper og medarbejdere uddannes.

Forsendelsespriser

Selvom trans-Pacific shipping rater er faldet fra deres top i september 2021, er havnene fortsat overbelastede. Nye Covid-varianter har dæmpet forventningerne til betydelige rentefald på kort sigt.

Købere vil begynde at tegne forsendelsesomkostninger, når producenter nægter leveringspligtige (DDP) kontrakter, der garanterer altomfattende priser for moduler leveret til projektstedet. Øgede lead- og forsendelsestider og mindre sikre leveringstidsrammer er også sandsynlige. Markedet reagerer allerede på disse tendenser. I 2022 forventer jeg, at storskala PV-modulkøbere udvider indkøb fra såkaldte"anden række" producenter, kilde fra nye fabrikker og accepterer styklister (styklister) med ukendte komponenter. For at være klar, er disse ikke bedste praksis– de går på kompromis med kvaliteten af ​​hensyn til projektudførelsen.

Gode ​​nyheder

Mens mange aspekter af i dag's stramme marked er uden for modulkøbernes kontrol, kan de stadig tage skridt til at sikre kvaliteten. I stedet for at vente på, at modulproblemer bliver driftsproblemer, der reducerer omsætningen, kan de handle for at forhindre og isolere kvalitetsproblemer, mens omkostningerne ved at løse dem er relativt lave. Nedenfor er de fem vigtigste kvalitetskontroller ved indkøb af PV-moduler på et begrænset marked.

Udnyt PVEL's Produktkvalifikationsprogrammer (PQP'er) til teknisk omhu: Mange mindre kendte producenter producerer PV-moduler af høj kvalitet, men ikke alle. PVEL's PQP'er er streng ydeevne og udvidede pålidelighedstest, der hjælper købere med at validere produkter til indkøb. Rapporter er tilgængelige uden omkostninger for downstream-projektets interessenter. Købere bør kontraktligt kræve, at PV-modulfabrikken og styklisten matcher produkter testet i PVEL's PQP.

Udfør produktionstilsyn: Købere kan kræve, at en tredjepart fører tilsyn med produktionen til deres projekter. Når en objektiv observatør fra en troværdig inspektør som PI Berlin er på stedet, er der mindre sandsynlighed for, at der opstår kvalitetskontrolproblemer. Problemer registreres transparent, hvis de opstår. Processen gør det muligt for købere af PV-moduler at sikre, at producenterne overholder forpligtelser til at bruge specifikke materialer eller kvalitetskontrol.

Test PV-moduler i marken ved levering: Uafhængig test af PV-moduler i marken, efterhånden som de fjernes fra containere, hjælper købere med at afgøre, om der er sket skader under fremstilling eller forsendelse. PVEL inspicerer visuelt EL-billeder af PV-moduler i marken for at identificere celledefekter, mikrorevner og andre problemer.

Testmoduler i laboratoriet ved levering: Batchtest, eller laboratorietestning af en tilfældig prøve af moduler, der er produceret til et projekt, giver købere mulighed for retroaktivt at vurdere produktkvaliteten, før der opstår problemer i marken. Hvis seriefejl eller kvalitetskontrolproblemer afsløres, kan købere forfølge garantikrav og andre kontraktmæssige retsmidler.

Kræv kontraktlige retsmidler: Uanset hvor høj prisen er, har køberne pengene– og det er en form for magt. Begrænset produkttilgængelighed forhindrer ikke købere i at påbyde kommercielle løsninger for kvalitetsproblemer i leveringsaftaler. Disse retsmidler kan omfatte rabatter, levering af ekstra reservedele, udvidede garantibetingelser og endda produktudskiftninger baseret på testresultater.

Solcellemarkedet er cyklisk. Købere har mindre magt end leverandører i dag, men denne dynamik vil vende inden alt for længe. Der er altid fordele ved PV-modulomhyggelighed, men det er især vigtigt, når forsyningsbegrænsninger gør visse indkøbsrisici uundgåelige. Med gennemsigtige data om det udstyr, de køber, installerer og driver, kan aktivejere realistisk forudsige deres aktivers energiudbytte, indtægter og vedligeholdelseskrav over tid.